Generalidades
El Citizen Eco-Drive pertenece a una de que usan de energía alternativas para cargar las baterías. Debido a que los relojes se cargan con un varias fuentes de energía alternativas, las baterías no se reemplazan. Es por esto, que muchas personas consideran a los relojes Citizen Eco-Drive como los mejores para el medio ambiente.
Eco-Drive solar
Los modelos actuales de relojes Citizen Eco-Drive usan la luz para generar energía. La luz atraviesa el cristal y se concentra en una del reloj de cerámica especialmente diseñada. Esta cara del reloj permite que la luz la atraviese hacia una pila solar donde la luz se convierte en energía eléctrica y se almacena en una batería de iones de litio y titanio. Esta clase de batería no sufre la degradación que ocasionan los repetidos ciclos de carga y descarga. Según Citizen, la batería mantendrá el 80 por ciento de su carga aún después de veinte años de uso continuado. La duración de la batería a partir de una carga completa varía según el modelo; en algunos modelos puede funcionar con normalidad por un mes y en otros, por años. Algunos relojes Eco-Drive entran en un modo de hibernación cuando se guardan en la oscuridad por un período de tiempo prolongado. En el modo hibernación, las manecillas del reloj dejan de moverse, pero un reloj de cuarzo interno continúa registrando el tiempo. Cuando se lo expone a la luz nuevamente, el reloj se despierta y mueve las manecillas a la posición correcta.
Relojes Eco-Drive Thermo
Los primeros modelos Eco-Drive usaban diferentes tecnologías para cargar la batería. Los relojes Citizen Eco-Drive Thermo producían la energía mediante la diferencia de temperatura entre la muñeca del usuario y el ambiente. Esta diferencia de temperatura creaba energía por el efecto Seebeck y cargaba la batería. Los problemas se presentaban en los climas cálidos cuando la temperatura ambiente era muy cercana a la temperatura corporal y ocasionaba que el reloj dejara de producir energía. A pesar de la tecnología fascinante que tenían los relojes Eco-Drive Thermo, estos problemas causaron su discontinuidad.
Relojes Eco-Drive Duo
Citizen produjo un modelo de reloj, el Citizen Eco-Drive Promaster Duo, que usaba dos fuentes de energía. Este reloj contenía una pila solar Eco-Drive, pero también tenía un movimiento mecánico automático tradicional que convertía el movimiento del reloj en energía mecánica a medida que ésta se gastaba. La energía generada por los sistemas solar y mecánico entonces cargaban la batería. Debido a su complejidad y alto costo, este reloj nunca atrapó la atención del consumidor y finalmente Citizen lo descontinuó.
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